LOS ÁNGELES DE LA MUERTE*

 

El horror de la Primera Guerra Mundial inspiró a Vicente Blasco Ibáñez la novela Los cuatro jinetes del Apocalipsis. Publicada en 1916 y ambientada en 1914, relata las vicisitudes de dos familias: los Desnoyers y los Hartrott; provenientes de un tronco común, tomarán partido por cada bando contendiente: francés y alemán. El avance del horror y la desolación que desgarraba aquella Europa estará representado en los cuatro jinetes: guerra, hambre, peste y muerte.

El capítulo sexto del Apocalipsis, último libro del Nuevo Testamento, narra, en la primera parte, la apertura a cargo de Jesús del pergamino sellado con siete sellos. De los cuatro primeros saldrán cuatro jinetes montados en sendos caballos. Cuando Alberto Durero fue encargado de ilustrar con grabados el libro del Apocalipsis, en plena disputa religiosa en Alemania y la reforma de Lutero en ciernes, dibujaría a los jinetes de un modo alegórico: uno con un arco sobre caballo blanco, simbolizando la conquista; otro con una gran espada sobre caballo rojo, la guerra; el tercero con una balanza en la mano montando un caballo negro, el hambre; y el cuarto, un caballo esquelético sumido en la palidez, imagen de la muerte. Conquista, hambre, muerte y guerra, y esta como catalizador del cataclismo.

La guerra siempre se ha blanqueado con la épica, atribuyéndole causas nobles y atributos de lealtad; mientras el horror y la crueldad quedaban para las historias individuales. El cine americano, salvo excepciones, así la ha representado: los ‘buenos’ triunfando sobre los ‘malos’, como aquellos cómics, Hazañas Bélicas, que instruían en ‘el noble arte de la guerra’ a los niños de la España autárquica y tardofranquista, con adversarios identificables: los enemigos de la humanidad que, obviamente, nunca éramos ‘nosotros’. Los promotores de las guerras siempre tratan de convencernos de que lo hacen por una ‘causa justa’, en una máxima intemporal: antes, ahora y después: “Si quieres conseguir la paz, nada mejor que hacer la guerra”.

La guerra es una ambición que nunca sacia a los llamados ángeles de la muerte. Ocultos bajo aparentes ‘bondades’, azuzan hasta ver fluir la sangre de sus víctimas. Hay ángeles de la muerte que actúan a título particular, entonces se les denomina asesinos en serie, como aquel tímido y discreto enfermero, Charles Cullen, homicida de los pacientes de la unidad de quemados de un hospital de Nueva Jersey, que narrara Charles Graeber en El ángel de la muerte. Otros, sin embargo, actúan a cara descubierta, desde la honorabilidad del poder que ostentan y de un relato acomodado a sus delirios, apoyado por una cohorte de secuaces y de miles o millones de ciudadanos adiestrados.

Estos son auténticos ángeles exterminadores, como el Abadón bíblico, dueño del abismo, quien no dudaba en desencadenar fuerzas oscuras y destructoras para acabar con la vida de los destinatarios de su ira. Es el triunfo del mal que nos relata Ernesto Sábato en Abaddón el exterminador, en el escenario apocalíptico que recreaba los sucesos trágicos de la Argentina de los setenta o de las grandes guerras del siglo XX.

EE UU y las democracias occidentales parecen luchar hoy contra su decadencia. No exentas de responsabilidad en la locura violenta desatada en el siglo XXI, son protagonistas de la convulsión vivida en las dos décadas transcurridas, parangonadas con las que conocimos al  inicio del siglo anterior. Guerras en zonas crispadas de Asia, torpes estrategias alentadoras del terrorismo, fallidas primaveras árabes, inoperantes en la resolución de conflictos…, hoy se muestran ‘incapaces’, sobre todo EE UU, de impedir que Netanyahu siga perpetrando el exterminio de la población civil de Gaza. El argumento del derecho a defenderse ha quedado superado por la crueldad esgrimida. Su ridículo disfraz de comandante en jefe de la venganza, con que aparece en las portadas de la prensa, y su aire de anciano socarrón, trasladan la imagen patética del ensañamiento. La misma que delata al Putin de mirada esquiva, dispuesto a alargar ‘su guerra’ en el tablero de una macabra partida de ajedrez interminable.

Netanyahu y Putin, los Mirko Czentovic que retratara Stefan Zweig en su novela póstuma, Partida de ajedrez. Dotados ambos de la soberbia que infunda el poder, se vanaglorian de sus ‘victorias’ sobre contrincantes débiles y desarmados. En la tenebrosa partida no cae un alfil o una torre, cae la vida. Mientras, el mundo clama porque aparezca un enigmático ‘doctor B’ capaz de frenar la prepotencia de estos ángeles de la muerte, dominados por la locura del desprecio a la vida. Por eso pedimos a la justicia de los hombres que tome la iniciativa, aunque solo sirva para condenar sus tropelías.

En marzo de 2023 la Corte Penal Internacional emitió una orden de arresto contra Vladímir Putin, acusado de crímenes de guerra por el traslado y deportación de niños ucranianos a Rusia. Ahora Sudáfrica ha solicitado al Tribunal Internacional de Justicia de Naciones Unidas que abra un procedimiento contra Israel por haber violado la Convención para la Prevención y Sanción del Delito de Genocidio de 1948, y como medida cautelar que se suspendan las operaciones militares en Gaza.

La impunidad del poder autocrático ejercido en su territorio los libra, por el momento, de comparecer ante la justicia. Nos acordaremos de ellos cuando la historia los juzgue, como nos acordamos de otros que sembraron de cadáveres el siglo XX. Demasiados jinetes cabalgando a lomos del caballo de la muerte.

¡Tanto como hemos sufrido y consentido, y que todavía sigan levitando ángeles de la muerte en un mundo que creíamos civilizado!

 *Artículo publicado en Ideal, 28/01/2024

**Los cuatro jinetes del Apocalipsis, Viktor Vasnetsov, 1887

QUÉ NOS QUEDA DE LA EUROPA DE JACQUES DELORS*

 

Europa ha sido un sueño, una ilusión desde que el Tratado de Roma de 1957 generó la posibilidad de crear un espacio abierto a la libertad y la democracia. Los padres de aquel proyecto, Jean Monnet y Robert Schuman, establecieron las bases de una Europa que superara siglos de enfrentamientos internos: guerras entre países europeos que pusieron en jaque la estabilidad de un territorio al que la Ilustración y la Revolución Francesa le abrieron la puerta a la democracia liberal como sistema político. Hoy disfrutamos de ella, no sin algunos sobresaltos, convertida probablemente en el espacio del planeta con mayor estabilidad, prosperidad y respeto a los derechos humanos.

Finalizando 2023 conocíamos la muerte (27 diciembre) de Jacques Delors, presidente de la Comisión Europea entre 1985 y 1995, considerado el gran artífice de la actual unión económica y monetaria. En esa década se amplió la Unión Europea: ingresos de Portugal y España en 1986, y de Austria, Finlandia y Suecia en 1995. Y se aprobó el Acta Única Europea (1986) que dio paso a la unión económica y monetaria (llegada del euro), así como a los acuerdos que propiciaron el espacio Schengen, con la abolición de controles fronterizos y la libre circulación de ciudadanos.

Delors fue un pragmático que no renunció a grandes sueños europeos. Se le ha tachado de optimista, pero su filosofía estuvo impregnada no solo actuaciones concretas, también de amplias aspiraciones, como que Europa debía convertirse en una auténtica unión con políticas comunes y la prevalencia de una única voz frente a los individualismos nacionales. Hoy día los planteamientos nacionales se han potenciado de modo pernicioso, mermando el potencial de la Unión Europea en el mundo.

En el campo de la educación, Delors nos dejó en 1996 un informe dirigido a la UNESCO sobre la educación para el siglo XXI: ‘La educación encierra un tesoro’, una apuesta a favor de un marco europeo que potenciara la formación de los ciudadanos en su desarrollo personal. Señalaba que el futuro estaba “sujeto a ciertos vaivenes que tienen que ver con la permanente situación de novedad e improvisación, la versatilidad en el dominio de recursos y posibilidades de trabajo, y la necesidad de superar el concepto meramente económico de la educación… para llegar a la educación como desarrollo integral humano”. Con el siglo XXI estas bondades fueron diluyéndose, como tantas otras esperanzas, en beneficio de una visión tecnocrática y economicista de la educación. En el mundo actual los conocimientos corren el riesgo de la obsolescencia, sumidos en la interinidad y la incertidumbre, entretanto el sentido humanista cae en desuso en el ámbito educativo.

La Europa de Delors chocó con la resistencia política de los países a ceder soberanía en favor del proyecto común, en un momento en que se imponían los intereses de la globalización. El espacio cultural europeo que ambicionaba, como logro, vino del impulso del programa Erasmus, con la importante colaboración del recordado Manuel Martín, que permitiría la interacción de estudiantes y docentes en una multiplicidad de intercambios de enorme dinamismo.

Frente a aquel sueño, la Europa de nuestros días muestra no pocas debilidades en el nuevo panorama mundial alumbrado en estas sobrepasadas dos décadas del siglo XXI. Un tiempo trazado por nuevos caminos que conducen a horizontes de incertidumbres. La Europa que nos toca vivir fue debilitada por la dura crisis económica de 2008, el ataque interno del arrogante Brexit, la pandemia de la covid-19 o una guerra pegada a sus fronteras, la de Ucrania, cuyo objetivo no es tanto apropiarse de territorios por parte de Rusia como desestabilizar la economía de un espacio próspero, y resquebrajar la cohesión interna, apoyándose en algunos de los nuevos actores incorporados a la Europa de los 27, Hungría sobre todo, o en el auge de la ultraderecha, fundamentalmente su triunfo en Italia. Situaciones de una realidad política, social y económica que nos recuerda a la de la Europa previa a la Segunda Guerra Mundial: revitalización de fascismos, totalitarismos y nacionalismos.

La Europa construida tras la descolonización, con las aportaciones de millones de ciudadanos provenientes de las colonias, ahora es incapaz de ponerse de acuerdo para acoger otros cientos de miles de migrantes que llegan huyendo del hambre, la miseria, las guerras o un futuro sin futuro. La prosperidad de economías como la alemana, francesa, italiana, británica o española no se entendería sin esa legión de personas venidas de África, Asia o Latinoamérica, que han impulsado tanto el desarrollo económico como una demografía en decadencia. Los mismos migrantes que ahora son rechazados o encerrados tras altas alambradas, en buques-dormitorio o devueltos a terceros países de dudosas garantías en la defensa de los derechos humanos. Son ya demasiadas décadas y embarcaciones zozobradas en el Mediterráneo, convertido en la gran sepultura de nuestro tiempo.

La Unión Europea está en crisis, los estados miembros muestran más que nunca posturas políticas polarizadas, se resisten a ceder a favor de la cohesión interna, la acción exterior, la fiscalidad o las políticas sociales. Su influencia en el concierto internacional está muy debilitada, al igual que la de EE UU, con quien se encuentra alineada. Oriente Medio, América Latina o África escapan de su órbita geoestratégica frente al variopinto BRICS+ de economías emergentes.

Hoy Europa quiere seguir ampliándose con la incorporación de nuevos países, Ucrania entre ellos, cuando la geopolítica no hace más que remover la estabilidad mundial, alejando aquel sueño de la unidad política, social y cultural de Jacques Delors. 

*Artículo publicado en Ideal, 14/01/2024

** El rapto de Europa, Tiziano, 1560.

 

¿ES PISA EL TERMÓMETRO DE NUESTRO SISTEMA EDUCATIVO?*

 

Siempre que el Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos (PISA), de la OCDE, muestra sus datos, y los medios de comunicación se hacen eco de ello, se monta en España el revuelo de la catástrofe educativa. Nunca hemos tenido buenos resultados, como nunca nuestro sistema educativo ha estado en la órbita de las competencias que se miden en estas pruebas internacionales, que suelen dejar en buen lugar a países nórdicos o de Extremo Oriente.

Los resultados de las pruebas de 2022 nos han vuelto a dar otro ‘varapalo’, aunque lo más ‘divertido’ haya sido escuchar a políticos ‘desorientados’ justificar las adversas cifras en matemáticas, lectura y ciencias. Seguro que ellos tampoco superarían unas pruebas que midieran su capacidad de gestión y competencia para ocupar altos cargos en la administración educativa. El más significado: el secretario de Políticas Educativas de la Generalitat catalana, García Plata, echando la culpa al alumnado inmigrante porque “está sobrerrepresentado en el informe”. Menos mal que, a renglón seguido, la consejera de Educación, Anna Simó, manifestó: “No hay excusas. Tenemos un problema que tenemos identificado”. A saber.

El alboroto ante los resultados de PISA suele ser tan efímero como interesado. Nos lanzamos los ‘cuchillos’ cuando la noticia salta a la palestra, pero nos olvidamos de la educación cuando caduca el ‘apogeo’ de la información. Solemos tener memoria de pez. Hablar de educación es sano y necesario, pero hacerlo para tirarnos los trastos a la cabeza, ya no lo es tanto. Muchas veces hablamos de educación cuando no todos estamos cualificados para saber qué ocurre exactamente en nuestro sistema educativo.

Hoy día, en esta sociedad saturada de información, no reparamos en analizarla, aceptándola tal cual nos llega, sin una previa reflexión sosegada y crítica, consecuencia de la escasa capacidad crítica que se fomenta en nuestras ‘cultas’ sociedades. Lo más normal es que nos cuelen toda clase de patrañas, mentiras o noticias manipuladas, creyéndolas y reproduciéndolas sin rechistar. No es de extrañar que proliferen las ‘opiniones’ gratuitas sobre medicina, aeronáutica o viajes interestelares. ¡Es que sabemos de todo! Nosotros tampoco aprobaríamos una prueba PISA.

Los resultados adversos no son de ahora. Transcurridos veinte años, cada edición la ha presidido la mediocridad. No obstante, precisemos: la prueba “mide la capacidad de los alumnos de 15 años para utilizar sus conocimientos y habilidades de lectura, matemáticas y ciencias para afrontar los retos de la vida real”. Desde aquella primera edición, 2001, estaba claro: no podíamos evaluar a nuestros alumnos en destrezas que no enseñábamos en la escuela. Ni las hemos enseñado, a pesar del impulso normativo en cada reforma por una enseñanza en competencias. Una cosa es lo que dice la norma y otra distinta es cómo se trabaja en la escuela española, que no digo que sea equivocada, pero no está suficientemente encaminada hacia las competencias clave. Lo que no significa que nuestro alumnado no obtenga aprendizajes óptimos, sino que no se adecúan al planteamiento de ‘saber hacer’ en una sociedad ‘tecnologizada’, donde el humanismo y la persona pasan a un segundo plano, mientras se valora la buena ‘cualificación profesional’.

Si consultáramos el marco teórico de las pruebas PISA de lectura o de ciencias observaríamos que existe no poca contradicción entre lo que se enseña en nuestra escuela y lo que ellas evalúan y cómo lo evalúan, es decir, la capacidad para transferir los aprendizajes a situaciones de la vida cotidiana, no los contenidos curriculares específicos que enseñamos a nuestro alumnado, que pueden ser, lo son, fundamentales en su formación, pero luego no tienen una aplicación práctica en contextos donde el individuo se desenvuelve socialmente.

PISA no diagnóstica cómo está la educación en España, no es el termómetro del sistema educativo, sino el reflejo de nuestro nivel frente a unos indicadores no siempre trabajados en nuestras aulas. Lo que no obsta para que, asimismo, desvelen algunos síntomas de las debilidades, muy importantes, que sí habrían de abordarse.

Veinte años hablando del bajo nivel en comprensión lectora o resolución de problemas, saberes básicos, sin duda, y añadiría también el déficit en el aprendizaje de las lenguas extranjeras. Se realizan esfuerzos para mejorar estas ‘asignaturas pendientes’, aunque cada septiembre volvamos a ‘suspenderlas’. Demasiadas marañas se cruzan en tales esfuerzos, en detrimento de buenos niveles de lectura o de matemáticas. Quizá los diseños curriculares y las metodologías empleadas no estén siendo las adecuadas.

El sistema educativo español mantiene déficits estructurales, que nadie ha sabido enfrentar, a pesar de tanta perorata legislativa: la desacertada formación inicial del profesorado; el abuso de cambios normativos y enfoques educativos; la persistencia de metodologías inadaptadas al perfil del alumnado; el torpe uso de las nuevas tecnologías, a veces entendidas como salvadoras de la educación; la sempiterna burocratización de procesos educativos atiborrados de trámites, de escasa utilidad, que desesperan y hastían,  al tiempo que restan energías para emplearlas en tareas propias de los procesos de enseñanza-aprendizaje…

La educación es un terreno muy sensible, que no tiene recetas ni moldes a medida, ni soluciones mágicas. Estamos hablando del ámbito de la persona, y eso hay que tratarlo con suma delicadeza. Titulares como ‘dramático’, ‘debacle’, ‘educación en la UCI’, no ayudan.

En una sociedad tan compleja como la actual, olvidamos cuestiones como: ¿quién educa hoy a los niños y los jóvenes?, ¿qué papel juega la escuela en la sociedad de la modernidad líquida?, ¿quiénes son los modelos que influyen en nuestros jóvenes y que les conforman gran parte de su personalidad y modo de entender la realidad?

*Artículo publicado en Ideal, 31/12/2023